今年のF1も、残すところはあと１戦、１１月23～26日に開催される「アブダビＧＰ」を残すのみとなりました。
それに先立つこと１週間、ちょっと注目のレースがアジアで開催されます。
Ｆ1への登竜門、Ｆ3の世界最速を争う「マカオＧＰ」です。
その2018年マカオＧＰには伝説のＦ1世界王者、ミハイル・シューマッハ氏の息子であるミック・シューマッハが「欧州Ｆ3選手権（FIA European Formula 3 Championship）」の年間王者として参戦します。
マカオＧＰの始まりは1954年、当時はポルトガルの海外領土であった当地で、地元に住むポルトガル人やイギリス人、華僑たちによって行われた草レースでした。
その後、東南アジ有数の大富豪でＦ1チームのオーナでもあったテディー・イップのテコ入れや日本の自動車メーカーなどの参戦により世界的な市街地レースの一つとして成長。
さらにその後、1983年に国際格式であるＦ3の導入により、世界各国のＦ3選手権上位者が参加して行われる「Ｆ3世界一決定戦」として名実共に世界有数のレースとなりました。
ちなみにＦ3導入後の記念すべき第１回大会のチャンピオンは「音速の貴公子（これ古館一郎さんが勝手につけたんですよね？）」アイルトン・セナです。
マカオＧＰを制したドライバーの中には後にＦ1で活躍する名レーサーの名前がずらりと並んでいます。
1983年のＦ3規格導入前のレースには「鉄人」リカルド・パトレーゼの名前があります。
因みに古館一郎氏によると「史上最強のセカンド・ドライバー」とか「二百戦練磨の男」などがあります｡
最初のは、ネルソン・ピケやナイジェル・マンセル、やミハイル・シューマッハなどとコンビを組んでいたのでまあ、わかるけど･･･二百戦錬磨･･･？？？
Ｆ3規格導入後のチャンピオンには、先ほども書きましたがアイルトン・セナ、マウリシオ・グージェルミン、デビット・クルサードや、昨年日本人として初めて世界三大レースの一つにもあげられるインディー500の優勝者となった佐藤琢磨の名前もあります。
残念ながら勝利することはなかったものの、参加者中にも後にＦ1で活躍するドライバーの名前もあります。
ゲルハルト・ベルガ―、ジョニー・ハーバート、鈴木亜久里や、のちのＦ1チャンピオン、ミカ・ハッキネンなど。
歴代の優勝者の中に、シューマッハの名前が２度記されています。
一度目は1990年、ミハイル・シューマッハ｡
２度目はその５年後の1995年、ラルフ・シューマッハです。
ミハイルとラルフはともにＦ1で活躍した兄弟です。
特にミハイル・シューマッハに関しては、今更説明もいらない伝説のＦ1チャンピオン｡
1991年ジョーダンからＦ1デビューしその後ベネトン、フェラーリなどで合計７回の世界チャンピオンに輝いたＦ1史上に燦然とその名を残すドライバーです。
僕が特にマカオＧＰで印象的だったのはじつはこのミハイル・シューマッハが優勝した1990年のレース。
当時最強と言われていたイギリスＦ3のチャンピオン ミカ・ハッキネン。
一方ミハイル・シューマッハはドイツＦ3チャンピオン。
マカオＧＰでは1日に２回レースを行いトータルタイムで勝利を競います。
第1レースではミカ・ハッキネンが大差で勝利｡
第2レース、ミハイル・シューマッハがトップを取るものの、スリップストリームにつけて追いすがるミカ・ハッキネン。
そして最終コーナーに向かうストレート、ハッキネンはシューマッハを抜く必要はありませんでしたが、スリップストリームからシューマッハを抜きにかかろうとしたその瞬間、映像では明らかにブロックを試みている（シューマッハがブレーキを踏んでいるという噂も）シューマッハ。
結果はブレーキを踏みクラッシュを避けたミカ・ハッキネンがスピンを喫しそのままウォールに激突してリタイヤ。
リヤウィングをなくしながらも完走し優勝をさらったシューマッハ。
もし、当時現在のように無線があれば、ミカ・ハッキネンのチームスタッフはミハイル・シューマッハを絶対に抜かせはしなかったでしょう。
そのまま走ってゴールさえしていればミカ・ハッキネンの優勝でしたから。
そしてこの年、一番速かったのは間違いなくミカ・ハッキネンでした。
ぼくは勿論このレース以降、ミカ・ハッキネンのファンになりました。
計算の出来ないこの手の性格、好きなんだなー。
この時の話には前段があって、マカオＧＰの前にドイツに招かれてレースに出た既にイギリスF3チャンピオンを決めていたハッキネン。
当時ドイツで注目されていてこの後、ドイツＦ3チャンピオンを決めることになるミハイル・シューマッハに圧勝してるんです。
シューマッハは大きく評価を下げていたので、今となっては、これは邪推でしかありませんが、最後のクラッシュ覚悟のブロック、勝ち目がなかったシューマッハの捨て身の自爆（のはず）だったんだろうなって思います。
クラッシュしいればリザルト（レース結果）は両者共リタイアですから。
何もせずに抜かれていれば、ミカ・ハッキネンの評価だけが上がるわけです。
その後の二人の活躍はご存知の通り。
早いけどなかなかＦ1チャンピオンになれなかったミカ・ハッキネン（最終的には２度のＦ1チャンピオンを獲得）と合計７度のＦ1世界チャンピオンに輝いたミハイル・シューマッハのＦ1前夜の物語でした｡
さて今年のマカオＧＰにはミハイル・シューマッハ氏の息子、ミック・シューマッハが出場します。
若干19歳。
因みにミハイル・シューマッハ氏がマカオＧＰで勝ったのは22歳の時。
ミックは実は去年も出場していますが、最速ラップタイムを計測するも、レースでは16位に沈んでいます。
今年も最初こそ大きな活躍はできませんでしたが、シリーズの途中から怒涛の連続優勝を続け、「欧州Ｆ3選手権」を獲得しました。
今年はチャンピオンとして臨むミック・シューマッハ｡
叔父にあたるラルフ・シューマッハ氏以来、シューマッハによる三度目のタイトル獲得はなるのでしょうか？
今年の欧州Ｆ3選手権で序盤に圧倒的な力を見せていた去年の覇者、ダニエル・ティクタムなど強敵は多いけれど、結果はどうなるのか、とても楽しみな週末です？
ミハイル・シューマッハとミカ・ハッキネンの昔の映像とか見ると、レースをしているさなか、コースにゴミ袋とかが飛んできてたりして、変なところで時代を感じてしまったりします…。
しかし二人のこの後のライバルとして戦いは中々見ごたえがありました。
周囲の全てを勝利の為に固めて、絶対に勝てる環境の中で戦う皇帝ミハイル・シューマッハと単純に速いミカ・ハッキネン（基本的にフィンランド人は何に乗っても速いらしいですけど）。
近年のＦ1には無い見応えのある戦いを見せてくれた二人のＦ1前夜のような戦いが、今年も“シューマッハ”の周りあるいはまったく想定外のところで見られるといいなあなんて思います。
おしまい